No próximo domingo, 24, é celebrado o Dia da Infância. A data é voltada para os direitos da criança, entre eles a saúde, e foi criada em 1995, pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef).  E quando se fala em saúde da criança, um assunto vem à tona e com destaque na mídia, sendo também motivo de preocupação entre médicos pediatras e nutricionistas. Trata-se da obesidade infantil. De acordo com dados da Pesquisa de Orçamentos Familiares, feita pelo IBGE entre 2008 e 2009, uma em cada três crianças brasileiras, com idade entre 5 e 9 anos, estão acima do peso recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS). (Veja o gráfico nutricional das crianças ao longo das décadas)

A médica pediatra e nutróloga do Hospital Infantil Joana de Gusmão, Maria Marlene de Souza Pires, fala sobre o assunto.

Que mudanças estão ocorrendo com a saúde nutricional infantil?

Maria Marlene: Quando a criança nasce, ocorre o que chamamos de desaceleração relativa do peso.  É o período em que ela mais ganha peso em relação aos outros anos. Mas, na verdade, o que ocorre é uma desaceleração. Por exemplo, nos primeiros três meses de vida ela ganha 700 gramas por mês. Nos outros meses, sucessivamente, adquire 600g, 500g, 400g, 250g e 200g. Então, ela faz uma curva desacelerada, mas que no gráfico se mostra homogênea, sem mudar de canal. E assim é que deve ser. No entanto, grande parte das crianças vem aumentando cada vez mais seu peso antes dos seis anos, e mudando seu canal de crescimento de peso para um canal superior ao seu. Após os seis anos a criança aumenta um pouco mais seu peso para se preparar para o estirão da puberdade, mas ainda assim se mantém dentro do seu canal. O que observamos hoje é que a criança não chega a descer totalmente dessa curva de desaceleração. A isso chamamos de rebote da adiposidade precoce. Isso deveria ocorrer lá pelos seis a sete anos. Mas está ocorrendo bem antes, e as crianças com cinco anos já começam a desenvolver obesidade.

O fator genético tem alguma influência?

Maria Marlene: Existe o que chamamos de Mil Dias, que são os nove meses de gestação, mais os dois primeiros anos de vida da criança. A soma dá mil dias. E é esse período que decide a vida do ser humano, em que há uma mensagem genética. Mas o ambiente ao redor da criança também muda isso, ao que classificamos de Metilação. Nesse contexto o DNA não sofre alteração, mas muda a forma como ele passará a se expressar. É sempre assim, interação entre genética e ambiente.

A dieta da mãe tem um papel preponderante para o desenvolvimento da criança?

Maria Marlene: Se durante a gestação a mãe tiver uma dieta e atividade física inadequadas, ela vai mandar essa informação para o seu bebê. Por exemplo: se ela consumir muita gordura trans, sal, açúcar, alimentos que contenham xarope de milho como refrigerantes e doces, ela enviará um código para cérebro do bebê, alterando a concepção desses alimentos e do apetite.

Quais as implicações decorrentes da dieta equivocada?

Maria Marlene: A dieta equivocada aumenta a massa gorda, altera a composição corporal, o metabolismo, principalmente o metabolismo energético e os hormônios sinalizadores da fome e preferências do paladar. Somado a isso ainda estamos em um ambiente hostil, com agrotóxicos, metais pesados e obesogênico. Por exemplo, a presença de um fator que denominamos Bisfenol A. Ele está presente em nosso ambiente e pesquisas têm mostrado que por ele ser um desregulador endócrino, está relacionado à obesidade, além de muitas outras enfermidades como, por exemplo, câncer, hiperatividade. Encontramos o Bisfenol A em as caixinhas de suco e latinhas de refrigerantes, bem como nas garrafas e embalagens plásticas utilizadas para aquecer ou congelar alimentos em microondas. Portanto, ao escolher as latas, é importante excluir as amassadas.  

Se o ambiente materno, intrauterino, apresentar alterações placentárias, restrição de nutrientes, diabetes, obesidade, ele vai programar o feto para esse ambiente, ou seja, a criança vai se adaptar a esse ambiente uterino. Se ela tiver restrição de crescimento, se não crescer muito, o cérebro dela irá se adaptar. Tudo irá se adaptar, os rins, o fígado, pulmão.

Consequentemente, a criança já vai nascer restringida, e pode se tornar diabética, obesa, desenvolver um câncer, ser hipertensa, ter colesterol elevado. Por isso é importante a mãe ter uma dieta e atividade física saudáveis para enviar mensagens positivas para o bebê. E a amamentação se constitui em um dos fatores mais importantes para o desenvolvimento da criança.

Além da dieta da mãe, que outros fatores contribuem para a obesidade infantil depois que a criança nasce?

Maria Marlene: Não amamentar contribui em 40% o risco de a criança desenvolver obesidade, bem como fornecer alimentos processados (industrializados) durante os seis primeiros meses ou durante o primeiro ano de vida. Alimentos como alguns tipos de queijinhos cremosos, gelatinas ou iogurtinhos industrializados só poderiam ser dados aos quatro anos, e não aos seis meses como algumas mães equivocadamente fazem. Esses alimentos possuem, em média, seis colheres de chá de açúcar, o que já é um excesso, além das gelatinas terem adoçantes e corantes.

Tudo que é pronto e industrializado tem muito açúcar e sal. Vale destacar que os produtos Diet e Light também devem ser evitados, exceto quando a criança tem uma enfermidade que a impeça de consumir como no caso da diabetes, doença celíaca, entre outras.  Porque tudo que é light em uma coisa é over em outra. E o mais interessante: quando a embalagem traz escrito zero em gordura trans, é bom lembrar que é zero somente na porção. Mas se você comer mais de uma porção estará ingerindo gordura trans.

Em resumo, a obesidade ocorre na falta do aleitamento materno, na ausência de atividade física e na ingestão de alimentos processados. Só para exemplificar: o leite materno, em sua composição, tem aproximadamente 1,4 a 1,8 gramas de proteína a cada 100 calorias, enquanto o leite de vaca possui seis gramas de proteína a cada 100 calorias e a quantidade de sódio é 3 vezes maior no leite de vaca do que no materno. O aumento de proteína provoca aumento de peso. Vale lembrar que leite pode levar a criança à anemia.

Colesterol e obesidade infantil estão associados?

Maria Marlene: O erro alimentar propicia a obesidade e o surgimento do colesterol elevado e hipertensão. Se a criança come uma salsicha, ela já comeu a quantidade de sal e de gordura para aquele dia. O macarrão instantâneo, que tem gordura trans, apresenta também excesso de sal. Logo, o colesterol está relacionado com a alimentação processada e industrializada. A criança deve comer em casa e ter uma dieta rica em frutas e verduras.

O uso de tecnologias de informática estão cada vez mais presentes no dia a dia do público infantil. Esses equipamentos contribuem para a obesidade?

Maria Marlene: Sim, principalmente a televisão. Alguns trabalhos sugerem que as crianças que assistem televisão quatro horas ou mais por dia têm mais chances de serem obesas.

Por que a televisão está mais associada à obesidade do que outros aparelhos?

Maria Marlene: Ao contrário de outras tecnologias, como games e internet, a televisão não proporciona interação. E as propagandas estimulam sempre a criança a comer, além de elas estarem com as mãos livres. 

Dicas de como prevenir a obesidade e as doenças crônicas

– Fazer o pré-natal com seu médico, com foco nos mil dias, orientação quanto à dieta, atividade física e riscos e incentivo ao ALEITAMENTO MATERNO.

– A partir do nascimento: Atendimento do recém-nascido na sala de parto; orientações sobre correta técnica de aleitamento materno; incentivo do vínculo mãe-filho.

– Consulta Pediatria/Puericultura: Leve seu filho ao pediatra, mensalmente, no primeiro ano e a cada 3 meses no segundo, depois a cada 6 meses e na adolescência a cada ano. É muito importante esse check-up.

– Amamente até os 6 meses de idade. Cada mês de amamentação está associado com uma redução de 4% do risco de obesidade. Pesquisas relatam que as taxas de obesidade são significativamente menores em crianças amamentadas.

– Atividade Física. Pode ser caminhada, futebol, natação, vôlei, entre outros.

– Alimentação caseira saudável, com pouco sal e açúcar, valorizando os temperos como alecrim, salsa, orégano, manjericão, limão. Consumir frutas variadas, como frutas e verduras, legumes em geral.

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Ana Paula Bandeira 
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