Fotos: Roberto Zacarias / Secom

A partida dos veleiros, que competem pela The Ocean Race, da cidade de Itajaí rumo a Newport (EUA) neste domingo, 23, foi acompanhada pelo governador Jorginho Mello. Também estavam presentes o secretário de Estado do Turismo, Evandro Neiva, a secretária adjunta, Catiane Seif, e o presidente da The Ocean Race, Richard Brisius.

Durante 26 dias, Itajaí foi a casa da maior regata transoceânica do mundo. Esta é a quarta vez que a cidade catarinense recebe a competição. No último dia do evento, as cinco equipes desfilaram pela The Ocean Live Park Itajaí, mais conhecida como Vila da Regata, diante do público. Logo após foi realizada a cerimônia de entrega das bandeiras e benção das frotas. A largada dos barcos ocorreu por volta das 13h.

“Itajaí cumpriu o seu papel com muita organização. A The Ocean Race elevou Santa Catarina no ranking mundial sobre oceano, eventos e náutica. E o compromisso está firmado para que eles possam voltar. Criamos a Secretaria de Estado do Turismo que tem, entre outros objetivos, a missão de promover eventos de grande repercussão, como este. Santa Catarina tem muitas belezas naturais e precisamos valorizar isso”, afirmou o governador.

Para o secretário do Turismo, Evando Neiva, os números apresentados mostram a força do evento. “Além de ser promocional, é de entretenimento, é um evento de esportes, de negócios e que conecta o DNA de Itajaí com o mundo náutico. E ainda promove esse grande desenvolvimento econômico”, afirmou. Ele reforçou ainda o papel na sustentabilidade por meio da educação. “São 10 mil crianças que visitam a Vila da Regata que aprendem ações de sustentabilidade, de inclusão, esse é o fator social e educacional do evento”, comentou.

A regata

Foto: Eduardo Valente / Secom

Após Newport, os times ainda passarão pelas cidades de Aarhus, na Dinamarca, uma rápida passada na cidade Alemã de Kiel, depois The Hague, nos Países Baixos e, por fim, Gênova, na Itália.

Desta vez, quatro das cinco embarcações que estão na competição percorreram a maior distância nos 50 anos de história do evento: 12.750 milhas náuticas, cerca de 20 mil quilômetros. A etapa entre a Cidade do Cabo e Itajaí começou em 26 de fevereiro, no percurso os velejadores ficaram no mar mais de um mês e precisaram passar pelo Cabo Horn, o ponto mais ao sul do mundo e o mais temido pelos navegadores pelos seus fortes ventos e grandes ondas.

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A primeira embarcação a chegar em Itajaí foi a Guyot Environnement (FRA/ALE), no dia 30 de março, após desistir desta etapa da competição, pois teve problemas na saída da Cidade do Cabo. Na madrugada do dia 2 de abril, chegou o time Malizia (ALE), campeão da terceira etapa e, no mesmo dia ao amanhecer, a Holcim-PRB aportou no píer. Três dias depois chegaram as equipes 11th Hour Racing (EUA) e Biotherm (FRA).

Vila da Regata

Foto: Roberto Zacarias / Secom

Ao longo dos 26 dias, moradores e visitantes puderam aproveitar as opções gratuitas de diversão, exposições, feiras e jogos na Vila da Regata. Cerca de 80 atrações animaram o público em dois palcos. A entrada e as atividades foram gratuitas, todas elas tendo os oceanos e a vida no mar como temática.

Além disso, uma feira multissetorial ocupou uma área de 5 mil metros quadrados do Centreventos de Itajaí. O público do evento encontrou estandes da construção civil, vestuário e comércio em geral.

A expectativa da organização da Vila da Regata é que este ano supere os 440 mil visitantes da edição anterior.

O evento foi uma realização do Município de Itajaí, em parceria com o Governo de Santa Catarina e a Associação dos Municípios da Região da Foz do Rio Itajaí (AMFRI).